Thermae Romae / Mari Yamazaki
Lucius Modestus est Romain. Sans le savoir, il partage avec les
Japonais d'aujourd'hui (et l'auteur de ce manga) une prédilection pour
les ablutions, et particulièrement pour les bains. Architecte à la
peine, il fait malgré lui une première expérience de voyage dans le
temps à la suite d'une déconvenue professionnelle : remercié parce
que ses plans ne correspondent pas au style en vogue sous l'empereur
Hadrien, il est convié aux bains publics par un ami. Aspiré vers le
fond du bassin, il se réveille dans un bain jumeau, deux mille ans plus
tard, au Japon. Ne comprenant rien à la situation, ne parlant pas la
langue des hommes étranges aux faces plates qu'il prend pour des
esclaves, il observe avec passion tous les objets de cette civilisation
qu'il soupçonne immédiatement d'être très avancée (même si, soyons
sérieux, nul peuple ne peut être plus avancé que ne l'est l'Empire
romain). De ce premier voyage naîtront des enseignements aussitôt
réinvestis dans sa pratique d'architecte, et qui le remettent sur la
voie du succès : une fresque sur le mur du bain, une boisson
fraîche... Ces détails font croître la renommée de Lucius.
Les voyages dans le temps s'enchaînent alors, tous sur le même modèle,
permettant à notre architecte de perfectionner sa technique et
d'accroître son succès, à tel point que l'empereur lui-même décide de
recourir à ses services. Pendant ce temps, sa femme Livia attend
vainement le retour de son mari, attaché au service de l'empereur et
régulièrement aspiré dans le temps par ses bains plus ou moins
intempestifs. Le paradoxe temporel est exploité avec finesse par Mari
Yamazaki, qui connaît bien les deux civilisations mêlées dans sa série.
Lucius profite de ses voyages pour innover dans le passé, mais les
risques liés au décalage temporel ne vont pas manquer d'apparaître ! Le dessin
précis concourt à la vraisemblance de ce manga très documenté, qu'on
peut lire aussi comme un voyage dans l'Antiquité romaine. L'humour
(assez japonais celui-ci) y est également très présent. Ces deux
éléments expliquent sans peine le grand succès qu'a rencontré cette
série dès sa parution en France. Malgré quelques dessins très
explicites, ce manga peut être proposé dès la 4e-3e, et sans problème
au lycée et LP.
Références :
Thermae Romae / Mari Yamazaki. Casterman.
1. 2012. 7,95 €. 978-2-203-04909-3.
2. 2012. 7,95 €. 978-2-203-04910-9.
3. 2012. 7,95 €. 978-2-203-05082-2.
4. 2012. 7,95 €. 978-2-203-06040-1.
5. 2013. 7,50 €. 978-2-203-06206-1.