Mix - Adachi

Otomi, Sôichirô et Tôma, 12 et 13 ans, sont frères et sœur. Enfin presque : seuls Sôichirô et Otomi ont les mêmes parents, mais le père de Tôma s'est remis avec la mère de Sôichirô après qu'ils se soient trouvés veufs tous les deux. A l'époque, les deux garçons (qui sont nés le même jour) avaient 6 ans, et Otomi 5. Ils ont développé une grande complicité, nourrie de leur passion pour le base-ball, que les deux garçons pratiquent dans le club de leur collège sous les yeux attentifs de leur sœur. L'un est un lanceur hors pair, alors que personne n'égale l'autre au poste de receveur. Mais le club est protégé par un puissant ancien élève, PDG de la compagnie d'électricité qui porte son nom. Monsieur Nikaidô peut donc, à la faveur de quelques largesses et de l'amitié qui le lie à l'entraîneur, faire maintenir son fils au poste d'Ace (le meilleur lanceur de l'équipe), malgré sa médiocrité et son manque d'implication à l'entraînement. Cette situation déplaisante, dont les frères s'accommodent faute de mieux, n'échappe pas à un nouveau venu plein d'ambition, Ichiban Natsuno...
Il vaut mieux être passionné de base-ball pour apprécier la lecture de ce manga, mais il a quelques atouts qui rendent la lecture agréable au néophyte. Les personnages d'abord, dont la situation originale prête à quelques méandres romanesques (à la faveur de l'adolescence, Tôma ne serait-il pas troublé par sa jolie « sœur » ? Sôichirô, le tombeur, est-il toujours aussi loyal à son frère qu'on pourrait le penser de prime abord ? Comment la mère d'Otomi peut-elle être amoureuse de ce balourd qu'est le père de Tôma?) Les ressorts dramatiques de la composition de l'équipe ensuite, dont en se demande quel personnage osera la remettre en question. La grande qualité graphique de la série, enfin, avec des personnages bien rendus, jamais caricaturaux, et de très beaux décors (on peut prendre plaisir à cette lecture juste pour ça !) qui nous emmènent en balade dans le Japon d'aujourd'hui. Une série pour les passionnés de sport, pour les projets lecture thématiques, mais pas seulement ! Pour tous dès le collège.

Mix / Mitsuru Adachi