Ce
petit album dont on a déjà beaucoup parlé nous propose un voyage malin
à travers l’histoire de la connaissance humaine, à l’affût des
obstacles qui s’opposent à l’exercice d’une pensée libre. Il prend pour
point de départ une controverse qui n’est liée ni à un sujet
d’actualité ni à un débat de société chargé d’enjeux : une simple
conversation d’apéro entre amis, à laquelle se joint une jeune femme
druide qui dit avoir fait des photos de fées au bord d’une rivière dont
elle est familière. Cette conversation irrite le héros de l’album, un
jeune homme très « monsieur tout le monde », dont l’esprit
s’échauffe pendant et après l’apéro, à tel point qu’apparaît par dessus
son épaule une jeune fille aux cheveux roses, qui semble irritée contre
lui… Elle personnifie l’esprit critique, et s’emploie à démonter avec
lui tous les sophismes et travers de pensée qui le conduisent à juger
définitivement que la druide raconte n’importe quoi. En suivant
l’esprit critique, qui se métamorphose toutes les trois pages en un
nouveau personnage aux cheveux roses, notre jeune débatteur va voir
évoluer son jugement.
Se détacher de ses perceptions, forcément
imparfaites, se méfier des corrélations que nous faisons spontanément,
adopter une démarche scientifique (basée sur la démonstration par
l’expérience, pour infirmer ou confirmer des hypothèses capables
d’expliquer les observations faites), se méfier des biais cognitifs,
s’informer correctement, résister aux argumentations fallacieuses,
faire la différence entre foi et faits… voilà un programme ambitieux
pour qui veut faire preuve d’honnêteté intellectuelle ! C’est que
l’esprit critique n’est pas indulgent : il s’immisce partout,
prenant ses quartier chez celui qu’il entend protéger, jusque dans son
lit ou sous sa douche (quelques vignettes cocasses de loin en loin sur
les relations houleuses entre notre héros et son esprit critique !) Car
le combat est de longue haleine : « la science ne cherche pas
à construire un ensemble de « faits » connus. C’est une
méthode qui consiste à poser des interrogations gênantes et à les
soumettre à l’épreuve de la réalité, évitant ainsi la propension de
l’homme à croire ce qui lui fait du bien. » (Terry Pratchett).
Cet album didactique tombe pile à l’heure dans une
époque où on se demande par quel moyen aiguiser l’esprit critique de
nos élèves. Il n’est pas certain qu’ils s’accrochent jusqu’au bout, car
la démonstration requiert un peu de concentration. Cependant la
relation entre les deux principaux protagonistes est drôle et bien
menée, les dessins sont toniques et efficaces, et la BD fourmille
d’exemples parlants pour expliciter des notions pas toujours évidentes.
Elle répond à la fois à un besoin sociétal et à une injonction
institutionnelle, et elle le fait de façon fort honnête. Elle trouvera
donc naturellement sa place dans les bacs de BD (pour tomber dans
toutes les mains, même les non averties), ou dans le rayon des sciences
de l’information, dès le collège (pour des lecteurs à l’aise), au LP et
au lycée.